Un gran recurso: los centros para la vida independiente

El reconocimiento y la defensa de la comunidad de discapacitados fue la fuerza impulsora detrás de la creación de los Centros para la Vida Independiente (CIL) en 1972 en Berkley, California. Hoy, esta organización ha crecido a más de 400 centros en todo el país que prestan servicios a millones de estadounidenses con discapacidades. Su misión de promover la vida independiente y los derechos de las personas con discapacidad con la visión de un mundo en el que sean valorados por igual y participen plenamente los convierte en un recurso invaluable.

Amy Beck, Directora Ejecutiva del Centro de Vida Independiente de Lehigh Valley, tiene 20 años de experiencia como parte de esta organización y comunidad. Su ubicación es uno de los dieciocho centros de Pensilvania y se ha convertido en un elemento básico de la comunidad de Lehigh Valley. “Hay un hilo conductor en todas nuestras 400 ubicaciones. Todos tenemos el encargo de proporcionar cinco servicios básicos que son servicios humanos básicos que son muy importantes para las personas con discapacidades ".

Abogacía: Abogacía de manera individual o colectiva. En términos del individuo, se les enseña a ser autogestores o asociarse con su Centro local para proporcionar la información que necesitan para superar un obstáculo. Pueden ayudar a sus consumidores locales a trabajar para una mejora local, como que todos escriban cartas para aumentar el equipo de juegos accesible. A nivel colectivo, podrían estar trabajando juntos para asegurarse de que las personas con discapacidad estén bien representadas en la planificación del manejo de emergencias o aboguen por cambios en los servicios basados ​​en el hogar y la comunidad.

Información y referencia: Los CIL trabajan con individuos, proveedores de servicios, agencias y oficinas estatales y del condado para brindar información y recursos que los consumidores buscan. Los CIL brindan esto de forma independiente como uno de sus cinco servicios principales, pero a menudo reciben consultas de agencias gubernamentales y proveedores de servicios externos. Estas llamadas pueden ser cualquier cosa, incluyendo cómo encontrar detectores de humo intermitentes, cómo presentar una queja, dónde puedo encontrar fondos para una rampa, cómo encuentro una vivienda asequible o dónde están los bancos de alimentos locales. ¡Su personal son prácticamente enciclopedias de información relacionada con la discapacidad!

Apoyo / asesoramiento de pares: La mayoría del personal, la Junta Directiva y los voluntarios de todos los Centros son personas con discapacidades. Esto ayuda a construir una red de apoyo y relaciones sociales para superar las experiencias de la vida.

Habilidades de vida independiente: Este servicio apoya el aprendizaje de habilidades esenciales para vivir de forma independiente. Habilidades como derechos y responsabilidades de vivienda, mantenimiento del hogar, limpieza general, preparación de comidas, salud y seguridad, y finanzas personales.

Transición: Si alguien está cambiando a la edad adulta o se está transfiriendo de una institución u hogar de ancianos, un Centro para la Vida Independiente ayuda con la transición.

Amy dejó una cosa clara con respecto a sus ofrendas; “Una parte importante de todos estos servicios que brindamos es que los consumidores tienen el control de sus propios servicios. Están tomando sus propias decisiones. Queremos que los consumidores tengan poder propio ".

Si está interesado en utilizar este recurso de la comunidad o conoce a alguien que pueda hacerlo, puede comunicarse con el Centro para la Vida Independiente de Lehigh Valley a través de su sitio web (www.lvcil.org/) o si está buscando su Centro local, puede consultar el sitio web nacional (https://ncil.org/). Únase a nosotros el 9 de julio de 2020 para saber más sobre cómo un Centro para la vida independiente puede ayudarlo.

Obtenga más información y vea la entrevista aquí.