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Un gran recurso: los centros para la vida independiente

El reconocimiento y la defensa de la comunidad de discapacitados fue la fuerza impulsora detrás de la creación de los Centros para la Vida Independiente (CIL) en 1972 en Berkley, California. Hoy, esta organización ha crecido a más de 400 centros en todo el país que prestan servicios a millones de estadounidenses con discapacidades. Su misión de promover la vida independiente y los derechos de las personas con discapacidad con la visión de un mundo en el que sean valorados por igual y participen plenamente los convierte en un recurso invaluable.

Amy Beck, Directora Ejecutiva del Centro de Vida Independiente de Lehigh Valley, tiene 20 años de experiencia como parte de esta organización y comunidad. Su ubicación es uno de los dieciocho centros de Pensilvania y se ha convertido en un elemento básico de la comunidad de Lehigh Valley. “Hay un hilo conductor en todas nuestras 400 ubicaciones. Todos tenemos el encargo de proporcionar cinco servicios básicos que son servicios humanos básicos que son muy importantes para las personas con discapacidades ".

Defensa de derechos: La defensa de derechos puede realizarse de forma individual o colectiva. A nivel individual, se les enseña a defender sus propios derechos o a colaborar con su centro local para obtener la información necesaria para superar un obstáculo. Pueden ayudar a sus usuarios locales a impulsar mejoras en su comunidad, como por ejemplo, escribir cartas para aumentar la accesibilidad a los parques infantiles. A nivel colectivo, pueden trabajar juntos para garantizar que las personas con discapacidad estén bien representadas en la planificación de la gestión de emergencias o abogar por cambios en los servicios domiciliarios y comunitarios.

Información y derivación: Los Centros de Información y Derivación (CIL, por sus siglas en inglés) colaboran con personas, proveedores de servicios, agencias y oficinas estatales y del condado para brindar la información y los recursos que buscan los usuarios. Los CIL ofrecen este servicio de forma independiente, como uno de sus cinco servicios principales, pero a menudo reciben consultas de agencias gubernamentales y proveedores de servicios externos. Estas consultas pueden ser sobre diversos temas, como la localización de detectores de humo con luz intermitente, cómo presentar una queja, dónde encontrar financiación para una rampa, cómo encontrar vivienda asequible o dónde se ubican los bancos de alimentos locales. ¡Su personal es una verdadera enciclopedia de información sobre discapacidad!

Apoyo y orientación entre pares : La mayoría del personal, la junta directiva y los voluntarios de todos los centros son personas con discapacidad. Esto ayuda a crear una red de apoyo y relaciones sociales para afrontar las experiencias de la vida.

Habilidades para la vida independiente: Este servicio apoya el aprendizaje de habilidades esenciales para vivir de forma independiente. Habilidades como derechos y responsabilidades en materia de vivienda, mantenimiento del hogar, limpieza general, preparación de comidas, salud y seguridad, y finanzas personales.

Transición: Tanto si una persona está entrando en la edad adulta como si está saliendo de una institución o residencia de ancianos, un Centro para la Vida Independiente le ayuda en esa transición.

Amy dejó una cosa clara con respecto a sus ofrendas; “Una parte importante de todos estos servicios que brindamos es que los consumidores tienen el control de sus propios servicios. Están tomando sus propias decisiones. Queremos que los consumidores tengan poder propio ".

Si le interesa utilizar este recurso comunitario o conoce a alguien que pueda hacerlo, puede comunicarse con el Centro para la Vida Independiente de Lehigh Valley a través de su sitio web ( www.lvcil.org/ ) o, si busca su centro local, puede consultar el sitio web nacional ( https://ncil.org/ ). Acompáñenos el 9 de julio de 2020 para obtener más información sobre cómo un Centro para la Vida Independiente puede ayudarle.

Obtén más información y mira la entrevista aquí.