El Día Internacional de la Silla de Ruedas fue creado hace diez años por Steve Wilkinson. Este año, el 1 de marzo ^de 2018, se conmemora el décimo ^{aniversario de} esta celebración en la que personas de todo el mundo conviven en silla de ruedas. En honor al impacto positivo que la silla de ruedas ha tenido en millones de personas, hemos repasado su historia.

^Siglos VI -IV ^a. C.: Las primeras representaciones de sillas de ruedas se han encontrado en pinturas de China y Grecia, aunque se desconoce su funcionamiento o aspecto exacto.

En 1595 se creó una silla con ruedas para el rey Felipe II de España, que contaba con reposabrazos y reposapiés. Sin embargo, el usuario no podía moverla por sí mismo, por lo que alguien tenía que empujarla.

En 1655 , Stephen Farfler, un relojero parapléjico alemán, creó una silla de tres ruedas cuando tenía 22 años. La silla funcionaba mediante una serie de engranajes y se controlaba con una manivela situada en la parte delantera.

En 1783, John Dawson, de Bath, Inglaterra, fabricó una silla con dos ruedas grandes en la parte trasera y una pequeña en la delantera. Se podía dirigir con una manivela, pero aun así se empujaba o se tiraba de un caballo o un burro pequeño. Fue la silla más vendida del siglo XIX ^, aunque no era muy cómoda.

1869 Se presenta la patente de la primera silla de ruedas con ruedas que se podía empujar. También contaba con un asiento más cómodo y reposapiés.

En la década de 1870, varios diseños nuevos dieron lugar a una versión más ligera de la silla de ruedas. Se añadieron llantas a las ruedas, facilitando así que el usuario la empujara. Los asientos también se volvieron progresivamente más cómodos. Estas características se siguieron utilizando en los diseños más recientes.

En 1932, Harry Jennings creó la primera silla de ruedas plegable de acero. Este avance permitió a los usuarios transportar su silla y usarla dondequiera que fueran. Fue cofundador de la empresa Everest & Jennings, que se convirtió en un importante distribuidor de productos adaptables en el siglo ^XX.

1956. Si bien los diseños para sillas de ruedas eléctricas se crearon ya en 1916, no se produjeron en masa hasta décadas después. Cuando la demanda de sillas de ruedas se disparó tras la Segunda Guerra Mundial, George Klein, de Canadá, creó la primera versión moderna de la silla de ruedas eléctrica. Everest & Jennings fue, una vez más, la primera empresa en fabricar este producto.

En 1979, Jim Okamoto, Don Helman y Marilyn Hamilton crearon la Quickie, una silla ultraligera pensada para atletas. Además, introdujo un diseño más atractivo con diversas opciones de color.

En 2018 , 2.2 millones de personas solo en Estados Unidos usaban silla de ruedas a diario. Las sillas se han adaptado a las necesidades de cada persona y ofrecen comodidad y estilo. Las nuevas tecnologías permiten a los usuarios desplazarse y explorar mejor que nunca, y esperamos con interés ver qué nos depara el futuro.