La movilidad va más allá del simple movimiento; se trata de libertad y conexión. Para Alexandra Martinez, esta convicción se refleja en cada aspecto de su vida. Como Miss Silla de Ruedas Ohio , utiliza su plataforma para mostrar cómo la movilidad, la expresión y la comunidad se unen a través de la danza y la defensa de los derechos.

Cuando Alexandra representó a Ohio en la competición nacional de Miss Silla de Ruedas de América este año, describió la experiencia como algo sencillamente mágico.

“Fue una experiencia increíble”, dijo Alexandra. “Es difícil describir con palabras lo hermoso que fue. Fue un poco estresante porque la semana estuvo llena de entrevistas y talleres, pero la conexión con las demás concursantes fue increíble. Todas nos fuimos sintiéndonos como hermanas”.

Esa sensación de conexión la acompañó mucho después de que terminara la competencia. Durante el evento, Alexandra recibió el Premio Spotlight, un reconocimiento creado por los jueces para celebrar a una competidora que rompe barreras con alegría y amor.

“Me sorprendió muchísimo”, dijo. “Mi objetivo siempre ha sido liderar con alegría. Mi plataforma, Bailando a través de la Discapacidad, se centra en compartir la alegría y la sanación que brinda la danza. Ganar ese premio significó mucho para mí”.

El poder de la danza

Para Alexandra, la danza no es solo una forma de arte; es una fuente de sanación y fortaleza. Nacida con espina bífida , pasó gran parte de su infancia sometiéndose a cirugías y recuperándose de procedimientos médicos. Durante una recuperación particularmente difícil en 2020, recurrió a la danza como medio para reconectar con su cuerpo y sus emociones.

“La danza literalmente me salvó la vida”, dijo Alexandra. “Me devolvió a mi comunidad y me ayudó a expresar lo que sentía. Para las personas con discapacidad, la danza puede ser una forma poderosa de conectar con el cuerpo, liberar el estrés y procesar las emociones. Es una terapia increíble”.

Alexandra comenzó a bailar a los cinco años con la compañía Dancing Wheels en Cleveland, una organización que le inculcó una pasión por el movimiento que la acompañaría toda la vida. Desde entonces, también ha colaborado con North Pointe Ballet , Cleveland Dance Project y Youth Challenge , todas ellas organizaciones que promueven la inclusión y la creatividad para personas de todas las capacidades.

Creciendo como defensor

A través de la competencia nacional, Alexandra ganó confianza en su capacidad para defender a la comunidad de discapacitados.

“No me di cuenta de lo mucho que esta corona y banda eran una herramienta de defensa hasta que empecé a responder preguntas en los campeonatos nacionales”, dijo. “Me dieron más confianza para hablar sobre temas de discapacidad y defender mi postura. La corona me convirtió en una defensora más fuerte”.

Mes de concientización sobre la espina bífida: Celebrando la comunidad

Octubre es el Mes de Concientización sobre la Espina Bífida, un momento especialmente significativo para Alexandra.

“Este mes lo es todo para mí”, dijo. “Siempre bromeo diciendo que este es mi mes. Me encanta compartir información sobre la espina bífida y ayudar a la gente a aprender más sobre ella”.

La espina bífida, una afección que afecta la columna vertebral, a menudo se denomina “discapacidad del copo de nieve” porque no hay dos personas que la experimenten de la misma manera.

“Si conoces a una persona con espina bífida, conoces a una persona con espina bífida”, explicó Alexandra. “Algunas personas caminan, otras usan silla de ruedas; la experiencia de cada persona es diferente. Por eso es tan importante escuchar nuestras historias”.

Incluso con los desafíos que su condición puede traer, Alexandra dice que la ha ayudado a encontrar su propósito y un sentido de comunidad.

“Si no tuviera espina bífida, no participaría en Dancing Wheels ni en Youth Challenge”, dijo. “Es una alegría porque he encontrado mi comunidad a través de mi discapacidad”.

Inspirando a la próxima generación

Una de las partes favoritas de Alexandra de ostentar el título de Sra. Silla de Ruedas de Ohio es inspirar a las jóvenes con discapacidades a creer en sí mismas.

“Con frecuencia me encuentro con niñas que ven mi corona y mi banda y quieren saber de qué se trata”, dijo. “Les digo que ellas también pueden hacerlo. Pueden ser lo que quieran ser”.

Ella recuerda un momento durante un desfile local que capturó perfectamente ese espíritu.

Llevaba mi vestido amarillo y mi corona, y oí a una niñita entre el público decir: "¿Esa es la princesa Tiana?". Me llenó el corazón.

En MobilityWorks, nos enorgullece compartir historias como la de Alexandra, que nos recuerdan que la movilidad adopta muchas formas. Ya sea a través de vehículos adaptados , ayudas para la movilidad o el arte de la danza, cada vía hacia el movimiento ayuda a las personas a vivir con mayor libertad y confianza.

A través de su defensa, Alexandra demuestra que la movilidad no se trata solo de cómo te mueves. Se trata de cómo vives, te conectas y brillas.