Tamara Blackwell, Miss Silla de Ruedas América 2025, utiliza su plataforma para impulsar un cambio significativo en materia de accesibilidad. Durante su reinado, ha trabajado para lograr un impacto tangible, desde promover la instalación de equipos accesibles en parques infantiles locales hasta crear espacios para conversaciones honestas sobre la discapacidad. Comprometida con su comunidad y convencida de la importancia de la visibilidad y la representación, Tamara está transformando el diálogo sobre la accesibilidad e inspirando a otros en el proceso.

Uno de los aspectos más gratificantes de su gestión hasta el momento, dice Tamara, ha sido su capacidad de impulsar un cambio real en su comunidad, trabajando con los líderes de la ciudad para instalar equipos accesibles en los parques infantiles locales.

“Todavía me emociona pensar que ese es el camino que estamos recorriendo, no solo por mí, sino porque fue un esfuerzo colaborativo en el que yo dije: 'Oye, así es como se ve la accesibilidad, especialmente para los niños pequeños', y la gente dijo: 'Sabes qué, tienes razón, sigamos adelante y pongamos esto en movimiento'”, dice.

Además de su éxito a nivel local, la labor de defensa de Tamara le ha brindado oportunidades para conectar con personas de todo el país, incluido el evento Night to Shine de la Fundación Tim Tebow , un baile de graduación diseñado para personas con discapacidades.

“Fue increíble ver a una comunidad unirse para brindarles a las personas esa oportunidad”, dice, recordando la alegría de ver a personas que quizás nunca hubieran tenido la oportunidad de experimentar el baile de graduación finalmente tener ese momento.

El viaje de Tamara también la ha llevado a participar en varios eventos nacionales, como Wreaths Across America , donde ayudó a honrar a los veteranos depositando coronas de flores. Además, ha disfrutado de nuevas experiencias y aventuras durante sus viajes, como interactuar con estudiantes en las escuelas, esquiar en las Black Hills de Dakota del Sur y visitar el Monumento a Caballo Loco.

Se ha propuesto llevar su corona y su banda cuando viaja, ya sea en aeropuertos o en otros lugares públicos. Si bien dice que al principio le resultó extraño, ahora disfruta de la oportunidad de ser visible y representar a la comunidad a la que defiende.

“Conocí a mucha gente en el aeropuerto durante mi viaje de ida y vuelta”, recuerda. Cree que esta visibilidad puede ayudar a cambiar las percepciones y abrir nuevas conversaciones sobre la accesibilidad.

A pesar de estos éxitos, Tamara ha tenido que hacer frente a sus propios desafíos, en particular a la hora de educar a otros sobre el impacto más profundo de la accesibilidad. Una de las lecciones más difíciles que ha aprendido es lo difícil que puede ser explicar que la accesibilidad es mucho más que solo espacios físicos: es una mentalidad.

“Mi silla no es un equipo: es mi movilidad, mi independencia”, dice, recordando una experiencia difícil cuando su silla de ruedas se dañó durante un viaje, lo que dejó a Tamara sintiéndose más discapacitada de lo habitual.

“No basta con decir: ‘Bueno, hemos reemplazado tu silla’”, explica. “Cuando no tenía mi silla, me quedaba más discapacitada de lo que normalmente estoy”.

La experiencia reforzó lo esencial que es la accesibilidad, no sólo en términos de espacios físicos sino también en cómo la sociedad entiende y responde a las necesidades de movilidad de las personas con discapacidad.

A pesar de todo, Tamara sigue comprometida con su papel como portavoz de la comunidad de usuarios de sillas de ruedas. ¿Su consejo para las futuras competidoras de Ms. Wheelchair America? Simplemente, inténtenlo.

Tamara cree que la competencia es algo más que ganar. Se trata de participar, aprender sobre los recursos disponibles y conectarse con otras personas de la comunidad.

“Hay tantas cosas por ahí que no tenía idea de que existían hasta que envié mi solicitud y participé en la competencia de mi estado”, reflexiona. “Yo digo que simplemente hay que participar”.

El trabajo de Tamara como Ms. Wheelchair America 2025 se extiende más allá de la defensa de derechos al mundo del podcasting, donde está creando un espacio para conversaciones reales y honestas sobre la discapacidad, las relaciones y la salud mental.

“Es otra manera de superar mi miedo a ser la persona 'diferente'”, dice. “Hay muchas otras personas como yo que tienen una historia que contar”.

El podcast de Tamara, Talking It Up with Tam , contará con invitados que compartirán sus experiencias viviendo en silla de ruedas, los desafíos de un matrimonio con discapacidad y cómo afrontar la salud mental. Es una plataforma para que las personas se conecten, aprendan unas de otras y se sientan empoderadas para compartir sus historias.

La fe juega un papel importante en la vida de Tamara, especialmente a medida que navega por los altibajos emocionales de su trabajo y su vida personal.

“Dios siempre está demostrando su valía”, afirma. “Es gracias a Dios que puedo levantarme y tener fuerzas para seguir adelante”. Su fe le da fuerzas para seguir luchando por la accesibilidad, incluso cuando el camino se pone difícil.

La experiencia de Tamara como Ms. Wheelchair America 2025 ha estado marcada tanto por éxitos como por desafíos. Sin embargo, su dedicación a la defensa de los derechos y su creencia en la fuerza de la comunidad la han convertido en una figura inspiradora. Su trayectoria refleja la búsqueda constante de un mundo donde la accesibilidad sea una realidad para todos, lo que refleja los valores que MobilityWorks defiende cada día.